Die Vereinten Nationen (UNO) haben vor einem weiteren Vordringen der Wüsten auf der Welt gewarnt. Bis zu einem Fünftel der Erdoberfläche ist nach Angaben der UNO mit Wüsten bedeckt und weitere Gebiete drohten auszudörren. Auch gebe es verstärkt Hinweise darauf, dass die Verwüstung von Trockengebieten und der Wettbewerb um knappe Ressourcen zu Konflikten führe.

“Auf der ganzen Welt führen Armut, kurzsichtig angelegte Landwirtschaft und der Klimawandel zur Verwüstung von Trockengebieten und umgekehrt führt eine Ausbreitung der Wüsten zu mehr Armut”, erklärte UN-Generalsekretär Kofi Annan zum internationalen Tag der Umwelt am Montag.

Schäden von 42 Mrd. Dollar jährlich

Nach UNO-Schätzungen verursachen die wachsenden Wüsten weltweit landwirtschaftliche Schäden von 42 Milliarden Dollar (32,8 Mrd. Euro) jährlich. In den Zahlen sind Hungersnöte noch nicht berücksichtigt. Besonders betroffen vom Vordringen der Wüsten seien die Gebiete südlich der Sahara und Südasien.