Der Herausgeber der Nachschlagewerke und Wörterbücher unter den Marken Brockhaus, Duden und Meyers hat am Montag in Mannheim der Presse seine Jahresbilanz vorgelegt. Danach musste er bei einem leicht gestiegenen Umsatz einen Konzernjahresfehlbetrag von fast 6 Millionen Euro ausweisen. Im Jahr zuvor war noch ein Überschuss von 1,2 Millionen Euro erwirtschaftet worden. Der Jahresüberschuss der AG sank um knapp 97% auf 83.556,74 Euro.

Im Lagebericht des Vorstandes finden sich auch eine Reihe von Erklärungsversuchen für diesen Einbruch, angefangen bei der Konsumstimmung, steigenden Sparquoten, einem Absinken der Durchschnittspreise pro Buch im Einzelhandel und hohen Werbeausgaben für die gerade erscheinende 21. Auflage der Brockhaus Enzyklopädie in 30 Bänden.

Für das laufende Geschäftsjahr geht man davon aus, wieder schwarze Zahlen präsentieren zu können. Auf der Ankündigungsliste für 2006 steht neben der Fertigstellung der Enzyklopädie bis zum Herbst auch eine neue Auflage von Meyers Taschenlexikon, zu der eine Künstlerausgabe, gestaltet von Udo Lindenberg zählt. Das “Schwarzbrot” des Verlages, die 24. Auflage des Rechtschreibungsduden ist für Juli angekündigt.

Zusammen mit der Zeitschrift “Geo” will Brockhaus ein mehrbändiges Themenlexikon auf den Markt bringen und so versuchen, das Erfolgsmodell des “Zeit-Lexikons” von 2004 anzuwenden. Ein ähnliches Projekt in Zusammenarbeit mit dem österreichischen Fernsehen ORF erwies sich als Fehlschlag, der laut Vorstand Alexander Bob den Verlag eine siebenstellige Summe gekostet habe.

Der Verlag verweist zudem auf Angaben der Gesellschaft für Konsumforschung, die das Schrumpfen der Märkte für Ratgeber und Sachbücher, vor allem jedoch bei Nachschlagewerken auf die Informationsalternative Internet zurückführt.

Diesen Herausforderungen begegnete man 2005 mit der Auflösung der Tochtergesellschaft Tanto Portal Solutions, die mit dem Bezahlportal xipolis.net vor Jahren als Hoffnungsträger für internetbasierte Erwerbsquellen gegründet worden war und seit 2001 mehrmals Namen und Geschäftsmodell änderte.