In diesem Jahr wird in den USA, Kanada und Mexiko die Zeit erstmalig am zweiten Wochenende im März von Normalzeit auf Sommerzeit umgestellt, und damit drei Wochen früher als in vergangenen Jahren. “Ja, und?”, mag man sich fragen, Sommerzeitumstellungen sind nichts Neues und laufen seit Jahrzehnten reibungslos ab. In der hochautomatisierten Welt der IT-Infrastruktur kann eine Verschiebung des Umstellungstermins aber durchaus unerwünschte Effekte hervorrufen. So zum Beispiel bei automatischen Reisebuchungssystemen.

Eine Stunde mehr Zeitdifferenz?

Im Januar dieses Jahres hat die Gartner-Group, ein weltweit anerkanntes IT-Marktforschungsinstitut, auf diese Problematik hingewiesen. Ihre Pressemitteilung wurde von diversen IT-Fachpublikationen aufgegriffen und veröffentlicht (z. B. Computerwoche v. 31.1.2007). Eine der Kernaussagen in diesen Artikeln war, dass die Sommerzeitumstellung beispielsweise bewirke, “dass zwischen dem 11. und 25. März die Zeitdifferenz zwischen New York und London sechs statt der gewohnten fünf Stunden betrage (entsprechend sieben Stunden statt sechs für Deutschland).”

Eine Stunde weniger Zeitdifferenz!

Bei der Umstellung auf Sommerzeit werden die Uhren eine Stunde vorgestellt. Findet die Umstellung in den USA zwei Wochen vor der Umstellung in Europa statt, führt dies aber zu einer Verkürzung der üblichen sechs Stunden Zeitdifferenz auf fünf Stunden, nicht, wie dargestellt, sieben Stunden.

Rechenbeispiel

Ein kleines Rechenbeispiel soll dies verdeutlichen: Am 10.3.2007 geht die Sonne in New York um 6:16 Uhr auf, demnach (noch Winterzeit) ist es in Frankfurt 12:16 Uhr. Sechs Stunden Zeitunterschied also. Am 11.3.2007 geht die Sonne in New York um 7:14 Uhr (die Uhren wurden in der Nacht um eine Stunde vorgestellt), in Frankfurt ist es 12:14. Fünf Stunden Zeitunterschied also. Gott sei Dank kann man es ja nachrechnen.