Seit gestern hat Dortmund eine Kinderoper. Es ist das erste eigens für Kinder neu erbaute Musiktheatergebäude in Deutschland. Die fast ausschließlich von Sponsoren erbrachten Baukosten für die Dortmunder Kinderoper belaufen sich auf rund 450 000 Euro. Weitere Gelder werden fürderhin benötigt. Der temporäre, schnörkellose, funktionale Bau wurde auf den einstigen Parkplätzen der Theatermitglieder gegenüber dem Dortmunder Schauspiel errichtet.

Die Form des Daches an der Stirnseite des neuen Hauses ist gewissermaßen ein architektonisches Zitat und stellt so einen Bezug zum “Mutterhaus”, dem großen Dortmunder Opernhauses, unweit der Kinderoper, her. Das das Zuschauerhaus der großen Oper überwölbende Kupferdach ist gleichzeitig ein Erkennungszeichen des Dortmunder Musentempels und somit ein Werbeträger. Als Symbol erinnert es etwas an eine Fledermaus. Die Kinderoper verfügt über 99 Zuschauerplätze. Ausgerechnet 99 Plätze deshalb, weil laut Gesetz ab hundert Zuschauern bei jeder Vorstellung eine Feuerwache seitens der Feuerwehr vorgeschrieben ist und auch anwesend sein muss. Ein Orchestergraben bietet Platz für 30 Musikerinnen und Musiker.

Die Idee, den Dortmunder Kindern zu einer “eigenen” Oper zu verhelfen, stammt von der Dortmunder Opernintendantin Christine Mielitz. Kinder werden von Anfang an mit in die Arbeit am neuen Haus eingebunden sein. Auf diese Weise sollen die jüngsten – die erwachsenen Zuschauer von morgen – früh mit Musiktheater in Verbindung gebracht und so behutsam an Oper herangeführt werden. Funktionieren möchte die Kinderoper so: “Mit Kindern für Kinder”. Das Motto “Kleine Oper, große Zukunft!”, gab Ideengeberin Christine Mielitz vor. Und zwar ist fest geplant, dass Kinder nicht nur als passive Zuschauer bei den Vorstellungen dabei sind, sondern sich auch hier und da als kleine Künstler auf die eine oder andere Art aktiv einbringen können. So nahm es dann wohl auch niemanden wunder, dass zur Eröffnung am Montag folgerichtig ein Kind den Schlüssel ins Schloß der Eingangstür zur Kinderoper steckte und ihn umdrehte, und diese damit eröffnete.

Das Medieninteresse am Ereignis war groß. Im Anschluß an die Einweihungsfeierlichkeiten eröffnete ein Gastspiel der Wiener Taschenoper die frisch aus der Taufe gehobene Kinderopernbühne. Aufgeführt wurde “Das tapfere Schneiderlein”, eine Kinderoper nach den Gebrüdern Grimm von Wolfgang Mitterer, nach dem Libretto von Helga Utz. Wie schon in der Vergangenheit wird das Musiktheater auch künftig jährlich zwei Musiktheater-Produktionen für Kinder auf die Beine stellen. Nun allerdings an anderem Ort: am neueröffneten Kinderopernhaus. Momentan befinden sich die musikalischen Stücke für Kinder “Hexe Hillary geht in die Oper”, “Lausekerl und Schwindelfinger” und “Wer andern eine Geige klaut” im Repertoire des Dortmunder Musiktheaters. Die bisherige Resonanz der jungen Musiktheaterrezipienten auf diese Inszenierungen ist ausgesprochen gut. Die Inszenierungen selbst sind natürlich jeweils nicht so lang wie ihre “Schwestern”, die Aufführungen in der großen Oper, und auf Kinder zugeschnitten. Was keineswegs heißt, dass sie weniger Anspruch haben oder gar kindlich daherkommen.

Wie gut das funktioniert und auch bei den Kinder großartig ankommt, kann man in der Kölner Oper (dort ist u.a. Elke Heidenreich sehr engagiert tätig) und der Wiener Staatsoper besichtigen. Beide Häuser leisten sich schon deslängeren erfolgreich Kinderopern. Diese jedoch haben kein eigenes Gebäude. Die dazugehörigen Spielststätten sind den jeweiligen Opernhäusern sozusagen zusätzlich künstlich “eingepflanzt” worden.