Wer nicht weiß, was ein Nerd oder ein Geek ist, ist wahrscheinlich keiner. Es handelt sich bei diesen Typen um Sonderlinge besonderer Art, die sich untereinander schnell erkennen. Da Nerds und Geeks auch über ihre Kreise hinaus längst eine soziale Realität sind, aber dennoch sehr viele Normalmenschen noch gar nicht von ihnen gehört haben, will ich zum Verständnis dieser Spezies Menschen beitragen.

Das Wort Nerd [nɜːd] meint im Englischen (woher sonst kommen die neuen Wörter?) einen Außenseiter, Langweiler, Sonderling, Eigenbrötler, Streber, Spinner und notorischen Besserwisser. Nerds legen besonderen Wert auf Anerkennung durch Menschen, die ähnlich gestrickt sind wie sie selbst. Sie kaprizieren sich auf besondere, nicht jedermann interessierende Themen, die sie gezielt besser beherrschen lernen als der Rest der Welt. Oft glänzen sie durch besondere Fähigkeiten und einen hohen Intelligenzgrad. Die Erscheinung und das Auftreten eines Nerds hat etwas vom bekannten “zerstreuten Professor”. Computerfreaks sind typische Nerds, die sich in allen ihr Gebeit betreffenden Angelegenheiten oft unvorstellbar gut auskennen. Anerkennung von ihresgleichen ist ihnen wertvoll, nicht aber von Dritten. Gerade die Neulinge bei den Computerspielen, die Noobs [nu:bs] bleiben ihnen besser fern. Nerds sind nicht gesellig.

Autismus und das Asperger-Syndrom, bei dem sehr spezifische Hochbegabungen festgestellt wurden, zeigen eine Nähe zu den Nerd-Kriterien, auch Menschen mit  Zwangsstörungen. Möglicherweise sind Störungen des neurohormonellen Gleichgewichts der Auslöser für alle diese Störungen und besonderen Befindlichkeiten.

Die Süddeutsche schreibt in der Einleitung zu einem Test, mit dem jeder feststellen können soll, ob er ein Nerd ist, dass Nerds “als hässlich und kontaktscheu aber auch als intelligent und mächtig gälten”. Bill Gates sei einer und auch Steve Jobs.

Die dort gegebene viel zu enge Definition ist wohl auf das Ziel dieses Tests zurückzuführen, der nach Beantwortung von 12 Fragen erkennen lassen soll, ob jemand ein “Super-Nerd”, ein “Party-König” oder ein “Normalo” ist. Die Fragen und Antworten kommen recht ausgeflippt und läppisch daher, z.B. die

Frage Nr. 4 : Eine Party ohne mich – gibt es nicht.

Genau, heute Abend habe ich schon wieder drei Einladungen

Ich war noch nie auf einer Party.

Zählt der Kindergeburtstag meines Sohnes auch?

Klar, dass die Nachfrage nach der Geltung des Kindergeburtstages auf Normalität abhebt, oder?

Geek [g i:k] meint im Englischen umgangssprachlich einen Streber und Stubengelehrten. Die Bedeutung des Worts liegt heute sehr nahe beim Nerd. Man könnte sagen, ein Geek ist ein Nerd, der sich durch großes Interesse an wissenschaftlichen oder fiktionalen und phantastischen Themen auszeichnet, oft aber nicht nur in Verbindung mit der Nutzng der Computertechnik (Computer-Geeks). Geeks nannte man zeitweilig auch Menschen mit autistischen Zügen…

Geeks waren ursprünglich in England Menschen, die auf Jahrmärkten Tieren den Kopf abbissen. Menschen die so sonderlich agierten hießen auch Freaks, heute ein wahres Modewort für schrille und schräge Typen aller Art. Geek scheint verwandt zu sein mit dem deutschen Wort Geck, das ursprünglich einen Narren mit unstetem und flatterhaften Verhalten bezeichnete, womit über den Modegeck der Stutzer und der Dandy verwandt sind.

Unabhängig von diesen Sprachwurzeln gilt unter Eingeweihten heute der Geek aber wegen seines exquisiten Wissens und Könnens eher als der gemeine Nerd als besonders beachtenswerte Person. Geeks sind daher bevorzugte Opfer von Werbeangeboten, sie gelten als stylish. “Wer möchte schon gern ein unattraktiver ‘Nerd’ bleiben, wenn es auch ‘coole Geeks’ gibt, die bei den Frauen Erfolg haben?”

Der Unterschied von Nerds und Geeks ist aber in Wahrheit nur künstlicher Natur. Geeks sind Nerds mit besserer Akzeptanz durch ihre Umgebung, weiter nichts.

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