Nun ist es wirklich nicht mehr lang. Exakt vier Wochen beträgt die Distanz, die Freunde afrikanischer Kultur und Musik noch ausharren müssen, bis sie vom 29. Mai bis 1. Juni erneut die kunstvoll gestalteten Eingänge auf den Würzburger Mainwiesen durchschreiten und anschließend in eine andere Welt abtauchen können.

Original Makeba-Band ist mit dabei

Eigentlich bewahrt man sich Überraschungen bis zum Schluss auf. Steigert mit kleinen Andeutungen die Neugierde und lässt das Gegenüber auf diese Weise ordentlich zappeln. Das Afro Project Team um Pressesprecher Christian Raith hatte in der heutigen fünten Pressekonferenz im Rahmen des 21. Africa Festivals jedoch Gnade.
Dank langjähriger und enger Kontakte zu Miriam Makeba und ihrer Familie seien sie nämlich in der Lage, schon jetzt eine “sensationelle Last-Minute-Überraschung” zu verkünden. “Beim Tribute-Konzert für die im vergangenen Jahr verstorbene Mama Africa wird Miriam Makebas Original Band ein einziges Exklusiv-Konzert in Deutschland geben”, erklären sie voller Freude. Es sei jedoch ein langer Weg gewesen, dieses Konzert, das bereits am Eröffnungsabend stattfinden wird, zu organisiseren und damit den Wunsch der Band zu erfüllen, am Tribute-Konzert für die Grand Dame der afrikanischen Musik dabei zu sein. “Nach vielen E-Mails und Telefongesprächen nach Südafrika konnte die Verpflichtung der Band erst in den letzten Tagen perfekt gemacht werden”, gibt das Team Einblick in die intensiven Bemühungen mit nun glücklichem Ausgang.

Die teils weitgereisten Zuschauer dürfen sich nun auf Songs von “Mama Africa” freuen, gespielt von ihren treuen Begleitern, gesungen von ihrer Backgroundsängerin Sonti Mdebele, die bereits bei den legendären Graceland-Konzerten von Paul Simon 1987 und 1989 mit dabei war. Anschließend werden die beiden südafrikanischen Sängerinnen Camagwini und Thandiswa die Bühne betreten. Den fulminanten Höhepunkt des Abends bildet jedoch ein Gemeinschaftsauftritt aller drei Stimmen zusammen mit der Band. In dieser Konstellation, da sind sich die Verantwortlichen einig, werden alle Künstler “für einen emotionalen Abschluss eines wohl denkwürdigen Konzertes sorgen, das eine exklusive Produktion sein wird, die es nur beim Africa Festival gibt”.

Das Africa Festival erobert Myspace

Doch nicht nur offline wartet die diesjährige Ausgabe des größten Afrika Festivals in Europa mit einer Überraschung auf. Denn ab sofort ist das Großereignis in Unterfranken nicht nur unter www.africafestival.org, sondern auch auf der beliebten Social-Network-Plattform Myspace unter www.myspace.de/africafestival zu erreichen. Neben einer Vielzahl an Songs, die der Besucher wenig später in diesem Jahr auch live hören kann, gibt es auch einen Blog, in dem sich derzeit das Programm des Festivals befindet. Eine ausführliche Darstellung des Afro Projects, eine bunte Slideshow sowie Videos ergänzen die neu gestaltete Seite. Alle Künstler der vergangenen 20 Jahre sind ebenfalls aufgeführt und legen ein beeindruckendes Zeugnis davon ab, was sich in zwei Dekaden am Ufer des Mains abgespielt hat.

Das waren sie nun mal wieder, die neuesten Highlights aus der altehrwürdigen Universitätsstadt. Christian Raith und seine fleißige Truppe hatten an diesem Vormittag natürlich noch mehr im Gepäck. Stolz berichteten sie von den drei Podiumsgesprächen zu aktuellen Themen, die auch in diesem Jahr wieder Bestandteil des Konzepts sind und stellten die bereits übermorgen, 2. Mai, beginnende Ausstellung “Genetischer Unterschied: Albinos” des bekannten spanischen Fotografen Diego Ravier vor.