Die AusrÜstung des Readers Edition-Teams ist schon fest geschnÜrt: Kameras, Diktiergerät, Notizblöcke, Laptops und eine nicht unerhebliche Zahl an Schreibgeräten sind bereits in einen entsprechenden Rucksack gewandert, der das Zweier-Gespann vier Tage lang Über das Festivalgelände an den WÜrzburger Mainwiesen begleiten soll…

Vom 2. bis 5. Juni öffnet das 23. Africa Festival seine Pforten. Und die Redaktion freut sich an dieser Stelle nicht nur auf ein Wiedersehen mit “alten Bekannten” wie dem MÜnchner Dominik Haas alias Jahcoustix, sondern auch auf wahre Highlights wie der Aufritt von Calypso Rose, Julian Marley & The Uprising Band oder auch der deutschen Reggae-Größe Gentleman. Nicht nur wir, sondern auch nicht wenige Fans des Traditions-Events mag es so ergehen. Denn Pressesprecherin Sabrina Betz verkÜndet: “Wir freuen uns, dass in diesem Jahr das Musikprogramm bei unseren Besuchern besonders gut ankommt. Inzwischen sind auch die Karten fÜr alle Abende im Vorverkauf ausverkauft. Wer jedoch noch eine Karte fÜr ein Konzert sucht, sollte am Donnerstag, den 2. Juni, frÜh ab 10:00 Uhr an der Festivalkasse sein. Dort ist noch ein begrenztes Kontingent fÜr alle Konzert erhältlich.”

Soweit so gut. Doch eigentlich hat das kulturelle Großereignis schon längst begonnen. Bereits seit dieser Woche ist die Ausstellung des Fotografen Stefan SchÜtz in der StadtbÜcherei im Falkenhaus zu sehen. Da die Ausstellung jedoch sehr umfangreich ist, hat der Fotograf sich bereit erklärt, einen Teil der Bilder auch auf dem Festivalgelände zu präsentieren. Die großformatigen Exponate werden nach der Eröffnung am Donnerstag, den 2. Juni ab 18:00 Uhr im Restaurationszelt zu sehen sein.

30 Jahre nach der offiziellen Abschaffung der Sklaverei das Problem noch immer gewaltig

Neben den schönen KÜnsten, stehen in der unterfränkischen Universitätsstadt natÜrlich auch ernste Themen im Mittelpunkt des Interesses. So wird die Gesellschaft fÜr bedrohte Völker in diesem Jahr schwerpunktmäßig Über Sklaverei in Afrika heute an ihrem Stand in der Bambushalle informieren. “Vor allem in Mauretanien ist auch 30 Jahre nach der offiziellen Abschaffung der Sklaverei das Problem noch immer gewaltig. Rund 500.000 afrikanische Haratin gelten dort noch immer als Sklaven, die unentgeltlich fÜr ihre meist arabischen “Herren” Haus- oder Feldarbeit leisten mÜssen”, erklärt Betz die HintergrÜnde. Einer der fÜhrenden Vertreter dieser Selbsthilfeorganisationen, der Menschenrechtler Biram Dah Abeid, wird nach WÜrzburg kommen, um vom 3. bis 5. Juni am Stand der GfbV Über Sklaverei in Mauretanien zu informieren.

Städtewette mit Almaz und Karlheinz Böhm

Neben viel Information engagiert sich das Africa Festival jedoch auch selbst. Zum zweiten Mal unterstÜtzten die Veranstalter die Organisation “Menschen fÜr Menschen” und stellen einen kostenlosen Informationsstand in der Bambushalle zur VerfÜgung, an dem auch gespendet werden kann. In diesem Jahr veranstaltet “Menschen fÜr Menschen” eine Städtewette fÜr Bildung in Äthiopien. OberbÜrgermeister von 26 Städten, unter anderem WÜrzburg, wetten bei der Aktion, die noch bis 9. Juni läuft, mit Almaz und Karlheinz Böhm, dass sie es schaffen, in der Zeit vom 2. Mai bis 9. Juni 2011 jeden Dritten Einwohner ihrer Stadt zu einer Spende von 1 Euro fÜr den Bau von Schulen in Äthiopien zu bewegen.

Unterdessen hat auch der Aufbau der weitläufigen Zelt- und Basarlandschaft begonnen. Die Vorfreude steigt…